真心宠爱
西太后自从李莲英进入她的生活之后，再也离不开他了：一是他的梳头手艺是第一流的，也是京师之中的第一人；二是他的机伶过人、体贴入微，无人能比。
光绪十四年，西太后钦命七王爷视察北洋海军，李莲英为副使——太监任钦差大臣，这恐怕是大清历史上的第一次，更何况是视察军队。但一生谨慎的李莲英，将太后赏赐的二品顶戴换成了清制规定的四品，不住特地为他预备的钦差副使船舍，不和任何官员接触，白天只站在七王爷身边侍候，恭敬地侍候七王爷和大臣李鸿章，晚上还要侍候七王爷洗脚。他这样，感动得七王爷连连摆手。
一趟差事回来，七王爷、李鸿章争相向太后夸奖李莲英。
西太后乐不可支，喜滋滋地说：没白心疼他！
西太后生于道光十五年十月初十日（1835年11月29日），李莲英生于道光二十八年十月十七日，年岁上两人相差13岁，生日则是晚7天。
光绪十四年，李莲英钦差回京，完满地完成了任务，太后十分高兴。太后过了生日之后，就记着给心疼的李莲英过40岁生日。她特地赏赐御膳：让寿膳房预备，多少桌子都行。但李莲英只请了一桌老太监、同辈好友和几个徒弟，悄悄地过了这个重要的生日。
李莲英的乖巧和太后的宠爱，从一次赏鸟活动中可见一斑。
这是一个漫长的夏天，李莲英带着一个小太监，担两笼子鸟，来供太后赏玩。
这鸟名叫蓝靛，是鸟类之中最灵巧、也是最爱叫的一种。担鸟的时候，鸟笼子上要用布罩好，以免鸟乱动乱飞，保持鸟的精神。到达以后，把罩布拿开，鸟就开始叫了：学说学唱，学蝈蝈叫，学纺织娘叫，学油葫芦叫，学什么像什么。这种鸟还有一种本事，就是别的鸟在太阳下山以后两眼迷糊，没有精神，唯独这种鸟，黄昏和夜晚也都精神十足，又称为叫灯花鸟。
旗下达官贵族爱养这种鸟，特别是腰缠万贯的内务府高官们喜爱这种鸟，不仅因为这种鸟好玩，还因为它也是身份、身价的标志之一：只说一项，这种鸟在大叫的时候，要喝饱比黄金还贵的燕窝汤，谁人能够供得起？
西太后得宠的女官何荣儿描述当时的情景时说：
竹子骨头，带节对缝的一对京笼，淡黄色，透着雅气。大白刷的底布，三道架，架底下雪白透青的粪兜肚。笼子边，带一枝极精致的四寸长铲粪的象牙铲子，看着就干净利落。
再看鸟，粉眉亮姹，九道蓝，葫芦纹，一对翅膀上有鲜明的膀花——眼上边的白毛叫眉，眼下边的白毛叫姹；鸟的胸脯下边，有九道蓝色，称为九道蓝；蓝色中，有葫芦形状的纹饰，叫葫芦纹；鸟的翅膀上，有圆有黄点，称为膀花。鸟的年龄，就是通过膀花来鉴别，一年的新鸟，有膀花，爱叫，一年以后，膀花就没了，不爱叫。
老太后是非常识货的，用眼一溜，就知道是奇货，笑逐颜开。
这是一对十全十美的新鸟，不知道从几千几万只鸟中才能选出这两只来，真是奇绝了！
西太后舒适地靠在矮榻的椅枕上，细听着鸟叫。两只鸟，好像是竟赛一样，你一段我一段地唱。
一会儿后，侍女小娟子、小翠儿来了，双脚跪安，对老太后说：启禀老祖宗，我们请李总管给看着猫。
这是太后喜爱的侍女，借题撒娇。太后慈祥地笑了，知道这两个丫头，在给李大总管出难题。
李莲英这个人，很知趣，无论在储秀宫，还是在乐寿堂，从来不使威风。
李莲英经常对太后身边的侍女说：你们是老太后的人，受老太后的教导，都是通情知礼的。不用说是你们，就是老太后后屋里、院里的一只狗、一只猫、一棵草、一棵树，也都应该受到尊重。 太后的屋里，真有两只猫，缅甸的，纯白色，鼻子、眼睛、嘴都挤在一起，扁扁的脸，对着人时，眼和嘴乱动，非常滑稽，老太后一见到它们，就会开心大笑，爱称它们为大白、二白。
这个时候，爱捉鸟的猫看见了这两笼子的鸟，立即两眼放光，兴奋起来。
李莲英听小娟子、小翠儿如此一说，赶紧请跪安：启禀老佛爷，奴才可没这个本事！
西太后疼爱地看一眼李莲英，微笑着说：娟子、翠儿，看好大白、二白，回头我有赏。
娟子、小翠，赶紧过来谢赏。
太后对李莲英说：大总管，你传话叫寿膳房，送些甜碗子来，赏给你们吃！
李莲英赶紧跪下，替大家谢恩，紧跟着说：老佛爷，您老人家千万别这样叫奴才，奴才担当不起！
东太后去世后，西太后宠爱李莲英无所顾忌，李莲英细心侍候太后，也更加无所忌惮。他由梳头房太监升任内务府大总管，总揽后宫一切事务，权倾朝野，太后之下任何人都对他敬仰有加。
西太后看戏，让李莲英并坐，共赏淫戏，一同欢笑。
进膳，凡是好吃的、稀有的和李莲英爱吃的，她都要给他留着。
西太后喜爱之物，都爱赏赐给这位令她安逸舒适的大总管，她也就可以清心养心，美容养颜了。
西太后说：有了李莲英，如同有了依靠，就可以安心睡觉了。
据说，西太后赏赐给李莲英的珍宝财物，不计其数，其中，有七大捧盒是最为珍贵的。
西太后去世后，李莲英将这七大捧盒珍宝，进献给隆裕太后。
李莲英对隆裕太后说：这是皇家的东西，不应该流入到民间，奴才我小心谨慎地替皇家保存了几十年，现在年老体衰，乞求离开宫廷，所有这些宝物，奉还给主子。
隆裕太后十分感动，西太后去世以后，隆裕太后对李莲英也一直宠爱不衰。直到李莲英去世，隆裕太后按照大臣的礼恤，赏赐丧葬费银2000两。
