饲养员 RU\
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作者 ：史长生 #_u~/jhX
几十年前，各生产队都饲养着一群牲口，少则几头，多则十几头，耕地拉车都要用，推磨碾米也得使，是大集体时期重要的生产资料。有牲口就要有人饲养，这差事官称叫饲养员，我们这地方叫喂“头活”的。饲养员在生产队里是一个长活，不用下地，工分也不少挣，但工作强度也不小。饲养员要一年到头守着一群牲口，不论刮风下雨，春夏秋冬，总跟牲口在一起。白天铡草备料，推土垫圈，晚上也要睡在牲口棚里，一夜起来几次给牲口添加草料。所以，这样的工作贪睡的年轻人干不了，一般都是由上了年纪的老头来做。 [Vma^B$7Vj
我们生产队的饲养员叫八大爷，是个很有个性的光棍汉。八大爷工作认真，像对待孩子一样爱惜牲口，没事就用扫帚给几个牛驴打扫身上的卫生，尤其是那匹大青骡子，三六九地要拉到湾边坑沿上去刷洗毛皮，打整得油光水滑，加上笼头上他特意给编织的绒球绣穗，那骡子就像个漂亮英武的小伙儿，人见人爱，三乡五里娶媳妇的都托人来借。八大爷是喂牲口的高手，讲究的是精心照料，手勤腿勤。他每天都要给圈里垫上新土，保持牲口棚没有异味，给牲口们创造了一个干燥卫生的居住环境。草精料细，是八大爷的工作准则。除了夏天有青草和高粱叶子之外，其他季节喂牲口都用黄草（谷子秸秆）、棒子秸或麦糠，八大爷的口头语是：“寸草破三刀，无料也上膘”，他铡出来的草都是精细的碎末儿，麦糠也是在一口大锅连捞两遍，说这样有利于肠道消化，可保证牲口有充足的体力来干活。八大爷还有一句口头禅，叫“草膘料力水精神”，他说一定要让牲口喝足水，才能让其保证精力旺盛。别的队的牲口一天饮一次，他喂的牲口只要在家没下地，一天要饮三次。每到饮牲口的时候，八大爷肩膀上搭着烟袋荷包，两手背后象个排头兵，身后跟着牛驴骡马一支长长的队伍，逶逶迤迤走向村头的挑杆井，那队列煞为壮观，是乡村街头一道好看的风景。黄昏时分是“喂牛时”，八大爷总会站在村头向田间张望，等着下晌的牲口归来。要是使用牲口的人回来晚了，总会惹的他一番唠叨。如果看见谁使的牲口放了大汗，或身上出现了鞭痕擦伤，他就会大发雷霆，甚至破口大骂，就像是别人虐待了他的孩子。 h2D >; k
[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)] 八大爷在村里辈分很高，又是队长的堂叔，所以一般人都敬他三分，也怕他三分。他脾气古怪，但讲道理，主持公道，一切都按规矩办事。生产队上有一盘老石磨，专门为社员们磨粗粮或者白面，是队里的公共财产，磨坊就在牲口棚旁边。谁家要想磨面都得先跟八大爷请示，一来因为八大爷负责磨坊里的卫生管理，二则磨面要用生产队的牲口，有没有空或能不能排上个儿，得八大爷说了算。要是谁家不按顺序来随便加塞儿，八大爷立时就翻脸，会把那家人的笸箩簸箕扔出去。
